В мире видеоигр произошло одно из самых громких событий года. Европейский регулятор официально одобрил продажу компании Electronic Arts (EA) инвестиционному фонду Саудовской Аравии. Сумма сделки составила рекордные $55 миллиардов. Это приобретение кардинально меняет расстановку сил на глобальном игровом рынке.
В результате сделки Саудовская Аравия получает полный контроль над культовыми игровыми франшизами, включая FIFA (теперь EA Sports FC), The Sims, Battlefield, Need for Speed и Mass Effect. Эти серии приносят EA миллиарды долларов ежегодно и имеют многомиллионную аудиторию по всему миру.
Официальное объявление о завершении сделки запланировано на 30 июля. Эксперты отмечают, что это крупнейшее в истории поглощение в игровой индустрии. Саудовская Аравия активно инвестирует в развлекательный сектор в рамках стратегии «Видение 2030», стремясь диверсифицировать экономику и снизить зависимость от нефти.
Для геймеров новость означает, что будущее таких любимых серий, как Battlefield и Mass Effect, теперь будет определяться новыми владельцами. Пока нет точной информации о том, как изменится политика разработки, локализации и монетизации игр. Однако аналитики предполагают, что Эр-Рияд может усилить инвестиции в киберспорт и мобильные платформы.
Покупка EA — это не первый шаг Саудовской Аравии в гейминг. Ранее фонд уже приобретал доли в Nintendo, Take-Two и Activision Blizzard. Теперь же под контроль переходит один из крупнейших издателей мира, что может привести к пересмотру условий лицензирования и партнерских соглашений с другими компаниями.
Сделка уже вызвала неоднозначную реакцию в сообществе. Одни игроки опасаются усиления цензуры и изменения привычного геймплея, другие — надеются на рост бюджета новых проектов. В любом случае, игровая индустрия вступает в новую эру, где ключевым игроком становится Ближний Восток.
