Технологический гигант Google подал в Агентство по охране окружающей среды США заявку на масштабный биологический эксперимент. В рамках проекта Debug планируется выпустить из инкубаторов в Калифорнии и Флориде 64 миллиона самцов комаров, зараженных бактерией Вольбахия. Цель — пресечь распространение опасных для человека заболеваний: лихорадки Западного Нила и энцефалита Сент-Луис.
Бактерия Вольбахия делает самцов комаров практически стерильными. Они способны оплодотворить яйцеклетку, но если самка здорова, эмбрион не развивается, и яйца не вылупляются. В результате популяция комаров, переносящих вирусы, резко падает. Для реализации проекта Google разработал автоматизированных роботов для разведения насекомых и ИИ-модель, которая точно разделяет самцов и самок, чтобы выпускать только безопасных особей.
Подобный подход уже тестировался в Джокьякарте, Индонезия. В районах, где выпускали комаров с Вольбахией, заболеваемость денге снизилась на 77%, а госпитализации — на 86%. Аналогичные программы успешно действуют в Австралии, Бразилии, Сингапуре и Китае. Однако масштаб эксперимента Google вызывает споры среди экспертов и местных жителей. Некоторых смущает невозможность полностью контролировать процесс.
«Я думаю, это интересно, но не уверен, что хотел бы видеть этих комаров у себя на заднем дворе, ведь многое может пойти не так. Я бы предпочел, чтобы для экспериментов выбрали какой-нибудь другой штат», — рассказал журналистам житель Флориды Брент Най. Сейчас власти собирают мнения экспертов и общественности, чтобы принять окончательное решение.
