Компания SpaceX Илона Маска совершила исторический прорыв: сверхтяжелая ракета Starship впервые вышла на орбиту. Это 14-й испытательный полет корабля и первый, завершившийся орбитальным выходом — все предыдущие 13 запусков были суборбитальными, причем пять из них закончились неудачей.
Несмотря на нештатную ситуацию — во время подъема отказал один из шести двигателей Raptor 3 — миссия продолжилась по плану. Инженеры SpaceX подтвердили, что потеря двигателя не повлияла на ключевые параметры полета, и корабль успешно достиг заданной орбиты. Это стало важным тестом на живучесть системы: даже при отказе критического компонента Starship сохранил управляемость и выполнил основную задачу.
На орбиту были выведены 26 спутников Starlink нового поколения. Изначально планировалось, что корабль совершит около шести витков вокруг Земли, однако после выхода на орбиту SpaceX скорректировала программу: полет сократили до трех часов. По завершении миссии Starship приводнится в Тихом океане. Такое решение позволяет быстрее вернуть корабль и проанализировать данные о поведении теплозащиты и систем на этапе спуска.
Успех этого запуска имеет стратегическое значение не только для коммерческих задач SpaceX. В будущем NASA планирует использовать модифицированные версии Starship для высадки астронавтов на Луну в рамках программы Artemis. Однако для этого потребуется отработать дозаправку кораблей на орбите — сложнейшую технологическую операцию, которую еще предстоит испытать. Нынешний орбитальный полет стал важным шагом к этой цели: он подтвердил, что Starship способен не только подниматься в космос, но и выполнять длительные маневры, необходимые для стыковки и перекачки топлива.
Таким образом, SpaceX не просто побила собственный рекорд, но и приблизила эру многоразовых межпланетных перелетов. Вопрос лишь в том, сколько еще тестов потребуется, чтобы превратить орбитальные запуски в рутинную операцию — и готовы ли конкуренты к такой скорости развития событий.
